Júpiter, nunca tan cerca

En el marco de las actividades por el Año Internacional de la Astronomía, que conmemora la observación de Galileo de cuerpos celestes a través de un telescopio, el Planetario dispuso gratuitamente sus potentes equipos para mirar el acercamiento del planeta Júpiter , en Avenida Sarmiento y Figueroa Alcorta.

Júpiter es el más brillante en el cielo nocturno, después de la Luna y Venus, ya que estará del lado exactamente opuesto al Sol en el cielo.

El planeta más grande del sistema solar brilla en su máximo acercamiento a la Tierra, a unos 602 millones de kilómetros, por lo cual podrá observarse a simple vista o a través de los telescopios del Planetario, abierto al público en forma libre y gratuita.

El "gigante gaseoso" muestra, a través del telescopio, sus típicas bandas y cinturones nubosos, la Gran Mancha Roja y sus 4 grandes lunas -Io, Europa, Ganímedes y Calisto-, que fueron observadas en 1.610 por el astrónomo y matemático Galileo Galilei, informó el Planetario.

Visto desde el espacio, Júpiter está del mismo lado de su órbita que la Tierra, formando una línea casi perfecta ésta y el Sol, con una distancia mínima entre ambos planetas.

El fenómeno podrá observarse a simple vista casi desde todo el mundo, pero especialmente desde el Hemisferio Sur, donde Júpiter alcanzará una gran altura sobre el horizonte en plena medianoche.

Las oposiciones entre la Tierra y Júpiter se dan cada 13 meses; sin embargo, esos acercamientos no son siempre iguales debido a que las órbitas de ambos planetas no son perfectamente circulares, ni tampoco perfectamente concéntricas.

La oportunidad de observar la mejor oposición de Júpiter de los últimos diez años será esta noche, cuando el planeta gigante esté apenas a unos 602 millones de kilómetros de la Tierra.

Júpiter asomó hoy por el horizonte del Este-Sudeste durante la puesta del Sol, poco después de las 6 de la tarde.

El fenómeno favorece a la Argentina y al resto del Hemisferio Sur, donde Júpiter permanecerá más tiempo visible durante las noches y a mucha mayor altura sobre el horizonte.

El planeta seguirá observándose muy bien durante septiembre y, a fines de noviembre, se alejará y se perderá en el resplandor solar hasta el próximo acercamiento, en septiembre de 2010.